Castellón de la Plana (ciudad): 13 cosas que ver y hacer GRATIS

Hoy toca hablar de Castellón de la Plana, la ciudad natal de Alex. Cuando vamos de visita, solemos priorizar ver a su familia y amigos, y siempre dejamos de lado visitarla en modo turístico. La última vez que estuvimos, después de 10 años juntos ¡por fin!, encontramos un hueco para recorrerla de arriba a abajo.

Con sus poco más de 160.000 habitantes, Castellón es una ciudad "pequeña", fácil de visitar y recorrer. En este artículo te vamos a llevar a ti también de paseo virtual por todos sus lugares bonitos, interesantes y curiosos que, sinceramente: ¡son más de los que esperaba!

1. La Plaza María Agustina

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Comenzamos nuestra visita a la ciudad de Castellón de la Plana desde la Plaza María Agustina. En ella destacan: la Estatua de la Paz en el centro y un ficus centenario a un lado, con un curioso macetero repleto de escudos de azulejo.

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A su alrededor, el edificio de la subdelegación del gobierno y la Iglesia de la Cofradía de la Purísima Sangre de Jesús con su llamativa cúpula azul.

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La Plaza María Agustina se encuentra en el interior de una gran glorieta. Como dato curioso, comentar que desde su construcción en 1886 hasta el año 2004, esta rotonda se tomaba al revés. Es decir, en lugar de circular por la derecha, ¡la rotonda se cogía por la izquierda! Alex siempre me cuenta que hasta hace relativamente poco, tras salir la norma del cambio de dirección en la rotonda, aún había gente de Castellón que la seguía tomando por la izquierda por despiste. La costumbre, ya sabes...

Se dice que la Plaza María Agustina toma su nombre en homenaje a una ex-esclava negra que fue puesta en libertad.

Justo antes de entrar en la Plaza Mayor hacemos una breve parada en la Calle de los Caballeros donde se encuentra el edificio de la Lonja del Cáñamo, declarado como edificio histórico de la ciudad, y que hoy funciona como centro de exposiciones.

2. La Plaza Mayor de Castellón

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Nos encontramos ya en el punto más céntrico de Castellón de la Plana, en su Plaza Mayor. Inconfundible porque en ella se encuentra una alta torre con forma octogonal y con un campanario. Se la conoce como el Fadrí y está declarada como Bien de Interés Cultural.

Otras construcciones importantes que se encuentran en la misma plaza, son la Catedral de Santa María de Castellón, el Palacio del Ayuntamiento, el Ayuntamiento nuevo, y por último el Mercado central. Pero vamos por partes para hablarte de algunas de ellas, un poco más a fondo.

3. El Fadrí

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La torre comenzó a construirse en el siglo XV convirtiéndose en el punto más alto de toda la ciudad de Castellón. Funcionaba como edificio defensivo ya que desde lo alto de sus 60 metros de altura, se podía ver y controlar al enemigo.

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La torre es de estilo gótico y está decorada en la parte alta con 8 gárgolas. Cuenta también con un reloj en su centro (parado en la actualidad) y un montón de campanas.

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Se puede subir gratis al Fadrí por una escalera con forma de caracol, de Martes a Sábado en horario de 11:00 a 14:00. 192 escalones que te llevarán a la cima para contemplar la ciudad de Castellón desde lo más alto.

4. La Concatedral de Santa María de Castellón

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La Concatedral de Santa María de Castellón, en plena Plaza Mayor, fue construida en el siglo XII y está declarada como Bien de Interés Cultural. Quedó destruida un par de veces: la primera por un incendio, y la segunda durante la Guerra Civil, reconstruyéndose finalmente a su estado actual entre los años 1939 y 2001.

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Aparte de admirarla por fuera y visitarla por dentro de forma gratuita, no dejes de fijarte en las dos estatuas que la rodean: la estatua al pintor castellonense Juan José Salas y la estatua del Ángel Custodio de la ciudad, que hacen que la zona luzca aún más bonita.

5. El Mercado Central de Castellón

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En el año 1949 se inauguró lo que conocemos hoy día como el Mercado Central. Un mercado de abastos donde comprar productos frescos como fruta, carne, pescado... y donde encontrarás los mejores productos de la tierra: naranjas, longaniza seca (la favorita de Alex), cocas variadas y muchos otros.

Por dentro, lo encontramos decorado con mosaicos y fotos en blanco y negro del antes y el después.

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Rodeando el mercado encontraremos otras dos plazas: la Plaza de la Pescadería y la Plaza Santa Clara, lugar conocido por los castellonenses como la zona de las Tascas, ya que aquí se encuentran pequeños bares donde tomar unas cañas, vinos y tapas a buen precio.

LAS BRAVAS DE CASTELLÓN: Como dato curioso, comentar que en Castellón, si pides "unas bravas" te van a poner una patatas con alioli. A mi, que soy de Madrid y estoy acostumbrada a las bravas con tomate picante... me chocó bastante la primera vez que las pedimos. Aunque tengo que reconocer que las bravas de Castellón me gustaron más que las madrileñas. Pero shhhh, es un secreto. Otra cosa que me resultó curiosa, es que los castellonenses al alioli lo llaman "ajo aceite" cuando hablan en castellano XD

6. La Plaza de la Paz

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Bajando por la Calle Mayor, llegamos a otro de los lugares de reunión de Castellón: La Plaza de la Paz, con su pérgola en el centro donde tomar un refresco, una horchata, un helado o un café. A un lado de la plaza, el edificio del Teatro Principal.

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Junto a la pérgola encontramos un muro de azulejos (como no), en el que se puede ver el paso por la plaza de "La Panderola". Se trata de un tren mítico de la ciudad que unía las localidades de Castellón y Almazora. Existe incluso una canción popular sobre él. Hoy la Panderola, se encuentra en el Grao de Castellón. Pero te hablaremos de esto en otro artículo...

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7. La Plaza Na Violant

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Desde aquí, bajamos por la Calle Asensi que nos lleva a la Plaza Na Violant. Encontramos en ella un monumento a la Reina Na Violant de Hungría, y un muro de azulejos donde te cuentan la historia de esta reina del siglo XIII que se casó con el Rey Jaume I.

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Como quizá ya te estás dando cuenta... en Castellón muchos de los puntos importantes de la ciudad, se decoran con azulejos. Esto es porque la provincia tiene una industria azulejera y de la cerámica de gran importancia a nivel local, nacional e incluso mundial.

8. La Avenida Rey Don Jaime

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Volvemos atrás en nuestros pasos atravesando de nuevo la Plaza de la Paz hasta llegar a la Avenida Rey Don Jaime (Jaume I, para los castellonenses). 

En esta gran avenida (una de las principales de la ciudad), encontramos una escultura con el busco del famoso rey, apodado "El conquistador".

Si te adentras en la Plaza de Huerto Sogueros, que comienza frente a la estatua de Jaume I, llegarás a unas curiosas esculturas que seguro te llamarán la atención por sus formas y colores. Son obra del escultor Juan Ripollés. Paseando por Castellón, te encontrarás muchísimas estatuas de este artista: en plazas, en calles, en glorietas...

Otra cosa no, pero Ripollés está presente en la ciudad, casi al mismo nivel que los azulejos.

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Encontramos también en esta plaza un juego de la oca tamaño humano, donde cada casilla te habla de alguna parte importante de la historia de Castellón.

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Continuamos bajando la avenida Rey Don Jaime, hasta llegar a la Plaza Tetúan, donde se encuentra el antiguo edificio de Correos, que es ya un icono de la ciudad, por su original fachada de ladrillo y cerámica.

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En la misma plaza, encontrarás un Refugio Antiaéreo de la Guerra Civil. En su interior, encontrarás una exposición sobre el tema y unas esculturas que ilustran a varios ciudadanos que se protegen de las bombas.

El Refugio Antiaéreo de Castellón se puede visitar gratuitamente de martes a domingo.

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Desde aquí, puedes continuar hasta el final de la avenida para encontrarte con otra curiosa escultura: "la dama de las mariposas", del pintor y escultor Manolo Valdés. Se dice que para realizarla, se inspiró en algo que vio mientras paseaba por Central Park (en Nueva York): la figura de una mujer sobre la que revoloteaban una mariposa.

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Y frente a la escultura, seguro que no puedes evitar fijarte en esta curiosa fachada: la del "Bar Urbano". Hoy se encuentra cerrado, pero su fachada roja simulando un autobús inglés de dos plantas, aún se mantiene.

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Volvemos hacia la Plaza Tetuán, y continuamos calle abajo hasta llegar a la siguiente glorieta, donde nos espera otro de los rincones míticos de Castellón: "La Farola".

9. La Farola, en la Plaza de la Independencia

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Antiguamente esta plaza era la puerta de entrada a la ciudad de Castellón. Detrás de la Farola podemos ver varios edificios de estilo modernista:

• La casa de Casalduch
• La casa de las Cigüeñas
• La casa Alcón
• La casa Chillida

10. El Parque Ribalta

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Desde la glorieta de "La Farola", accedemos al Parque Ribalta. Es el parque más famoso de la ciudad de Castellón.

En él encontrarás un estanque con patos y ocas, una pérgola donde en ocasiones se realizan actuaciones musicales y unos jardines repletos de bancos de azulejos típicos de la zona.

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El Parque Ribalta toma su nombre del pintor catalán del siglo XVI Francisco Ribalta, ya que durante años, se creyó que había nacido en Castellón.

A FONDO: Para saber más sobre la ciudad, sus rincones y su historia, puedes contratar un free tour por la ciudad como este.

11. El Paraje Natural de la Magdalena

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Nos alejamos del casco histórico hacia las afueras, para llegar a uno de los lugares más importantes para los castellonenses: La Magdalena. Inician aquí muchas rutas de senderismo por el propio paraje de la Magdalena e incluso por el Paraje Natural del Desierto de las Palmas.

Además de su vegetación y fauna, la Magdalena es famosa en Castellón por su ermita y las ruinas de su castillo viejo. Este último ha sido rehabilitado y se puede visitar de forma gratuita (en horario de mañana durante el invierno, y mañana y tarde en verano). Recomendamos consultar los horarios exactos y actualizados en su página web.

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Por otro lado, comentar que las fiestas más populares de Castellón son las Fiestas de la Magdalena. Se celebran a partir del tercer sábado de cuaresma (entre febrero y abril) y una de las tradiciones marca que el primer domingo de las fiestas, al amanecer, hay que subir a la ermita en una romería portando una caña con una cinta verde. Se llama "La Romería de las Cañas".

12. Los gigantes de Castellón

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Otra cosa que tienes que saber de Castellón, es que... ¡tiene gigantes! Sí, la tradición popular habla de los gigantes: Tombatossals (el tumba montañas y protagonista), Bufanuvols (el soplador de vientos), Arrancapins (el arranca pinos) y otros.

Estos héroes populares, viven en la Cueva de las Maravillas. Si quieres saber más sobre ellos, te animamos a echar un vistazo al siguiente artículo donde lo explican muy bien: La leyenda de Tombatossals

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Los encontrarás presentes en la ciudad en diferentes glorietas. Son importantes para los castellonenses, así que no queríamos dejar de mencionarlos, aunque sea brevemente. Si los ves, ya sabes porque están ahí.

13. Playas y otros atractivos de Castellón de la Plana

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Nos queda muchísimo por contar de Castellón de la Plana: la Basílica de la Virgen de Lledó, el Parque Natural del Desierto de las Palmas, el Grao de Castellón, sus playas, sus comidas... Para no alargarnos demasiado, lo dejamos para futuros artículos.

Esperamos que te haya gustado y que te animes a visitar esta bonita ciudad llena de vida y atractivos.

Y mientras, no dejes de echar un vistazo a este artículo donde te hablamos de nuestros 10 imprescindibles en el interior de la provincia de Castellón.