Qué ver en Plovdiv (Bulgaria): la ciudad más antigua de Europa

¿Sabías que la ciudad siempre habitada más antigua de Europa está en Bulgaria? Sí, la más antigua de Europa y la quinta ciudad más antigua del mundo con sus más de 8.000 años de historia ininterrumpida... ¡Nada menos! Se trata de Plovdiv, una de las ciudades más grandes e importantes de Bulgaria. Con muchísima historia, monumentos, restos arqueológicos en buen estado, y un montón de rincones bonitos. Se le conoce también como "la ciudad de las 7 colinas" al estar rodeada de 7 picos, y la atraviesa el río Maritsa (el más grande de Bulgaria). Sin duda una visita imprescindible en el país. A nosotros nos sorprendió muchísimo. ¿Nos acompañas a conocerla?

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1. ¿Dónde está y cómo llegar a Plovdiv?

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Plovdiv es la capital de la provincia del mismo nombre, en la región conocida como el Valle de Tracia, al sur de Bulgaria.

Si la visitas en coche, furgoneta camper o autocaravana, te interesará saber que se encuentra a poco más de 148 kilómetros de Sofía (1 hora y 36 minutos aproximadamente si circulas por la carretera E80 y A1), y unos 87 kilómetros de la imprescindible Koprivshtitsa (1h y media aprox.).

También puedes llegar a Plovdiv en transporte público si has llegado al país en avión para visitar la capital. Las líneas de autobús que comunican el aeropuerto de Sofía con Plovdiv son las líneas 84, 184 y 384. Pasan cada hora y el trayecto suele durar unas 2h. Bajo nuestro punto de vista, merece la pena el desvío.

También puedes llegar a Plovdiv en tren desde Sofía o desde Burgas si estás visitando el Mar Negro, o directamente en avión al aeropuerto que se encuentra a 10km de la ciudad.

Otra opción estupenda es alquilar un coche o incluso alquilar una furgoneta camper o autocaravana, para recorrer esta y otras zonas de Bulgaria.

2. ¿Dónde aparcar en Plovdiv en coche, furgoneta camper o autocaravana?

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En Plovdiv encontrarás muchas opciones para aparcar tu coche. Si viajas como nosotros en furgoneta camper o autocaravana, también vas a encontrar varias opciones gratuitas en Park4Night con espacio para vehículos más grandes.

Nosotros en grandes ciudades, siempre optamos por aparcar muy a las afueras en lugares tranquilos y seguros, o si la visita va a ser rápida, elegimos aparcar en pleno casco histórico en parkings vigilados donde tengamos la "garantía" de que nuestra casa con ruedas va a estar segura.

En Plovdiv escogimos un parking privado con vigilancia que se encuentra junto al Hotel Trimontium, al lado de la Central Square. Cuesta 3 levs / hora (1,50€ al cambio) y está a un paso de los principales puntos de interés turístico de la ciudad. Eso sí... ten en cuenta que es un parking muy cotizado por lo que recomendamos llegar temprano si visitas la ciudad en días de mucha afluencia.

Había muchos guardias controlando esa zona de la ciudad, por lo que sentimos que nuestra casa estaría segura por allí.

RECOMENDACIÓN: Por si pasa algo... ¡Lleva tu furgo siempre asegurada! Nosotros la tenemos con CamperCover, que además del vehículo, nos cubre la camperización en sí misma. Si contratas a través del banner de abajo, ¡te llevas un 5% de descuento directo!

Un total de 3h y media pasamos recorriendo las calles de Plovdiv a paso ligero. Y aunque vimos muchas cosas, nos quedaron muchas otras por visitar. Por que sí... Plovdiv es una ciudad grande a la que se le puede dedicar perfectamente un par de días.

3. ¿Qué ver en Plovdiv?

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Como decíamos más arriba, aunque nosotros estuvimos apenas unas horas en la ciudad, creemos que da mucho más de sí. Nuestra visita fue panorámica, sin entrar en ninguno de sus lugares de interés. Nos conformamos con una visita rápida a pie que nos encantó, pero te vamos a dejar mucha más información sobre horarios y precios de sus puntos visitables por si tienes tiempo y te apetece entretenerte y conocer Plovdiv más a fondo.

En ella encontrarás grandes plazas, estatuas, murales, barrios con encanto, ruinas arqueológicas, iglesias y museos. Pero vamos por partes. Ah, si vienes en avión y quieres alojarte en Plovdiv, recuerda que si contratas desde aquí tu hotel en Plovdiv con Booking, a ti te cuesta lo mismo, y nos ayudas a seguir escribiendo artículos gratuitos de calidad para tí en este blog.

4. Las ruinas y restos arqueológicos romanos de Plovdiv

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Si hay algo por lo que destaca Plovdiv, es por la cantidad de ruinas y restos arqueológicos que conserva. Nos llamó mucho la atención que además, están perfectamente integrados en las calles, plazas y la vida diaria de la ciudad. Y es que vas paseando, y te los encuentras así de sopetón en cualquier rincón.

La ciudad ha sido ganadora de la medalla europea de oro a la conservación de monumentos antiguos. Desde luego una distinción bien merecida. 

La antigua ciudad se llamaba Filipópolis y era de las más importantes de la antigua provincia romana de Tracia.

De entre todas las ruinas que vas a encontrar aquí, destacan las siguientes:

• Las ruinas del Foro Filipópolis (o Ágora) en la Central Square (o Plaza Central). Con forma rectangular, donde se celebraban reuniones, encuentros comerciales y actos de todo tipo. Está abierto y se puede ver desde la misma plaza.

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• El Odeón de Filipópolis con sus columnas de mármol, junto con la librería antigua... Complejo de este tipo más antiguo de Bulgaria y de entrada gratuita.
• Las ruinas del Estadio romano de Trimontium en la Roman Stadium Square. Fue construido en el siglo II a.C. El estadio es visitable de 9:30 a 17:30h y la entrada cuesta 6 BGN por adulto (3€ al cambio) aunque si solo quieres hacerte una idea, desde la plaza se ve bastante bien.
• Las ruinas del Teatro antiguo en la calle Zar Ivaylo. Construido en el siglo I a.C. y restaurado en el año 1980, es de los mejores conservados del mundo, con aforo hasta para 6.000 espectadores y 28 filas de asientos de mármol. Hoy se utiliza también para conciertos de Ópera y folklore. El teatro es visitable de 9:30 a 17:30h y la entrada cuesta 5 BGN por adulto (2,5€ al cambio). También es visible de forma gratuita desde fuera a través de una valla.

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• Las ruinas de la Basílica Bishop en funcionamiento entre los siglos IV y VI y con unos 2.000 m2 de suelos de mosaicos. Visitable de lunes a domingo de 9 a 18h. El precio es de 12 BGN por adulto (6€).

PARA AHORRAR: Existe un ticket combinado que cuesta 15 BGN (7,5€) por adulto y te permite acceder a 5 lugares, salvo la Basílica de Bishop que va aparte). Aquí te dejamos más información sobre tickets, descuentos y precios de entrada al antiguo Plovdiv.

5. Las casas históricas del casco antiguo de Plovdiv

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Además de las ruinas romanas, te va a encantar pasear por el casco antiguo de Plovdiv. Y es que está repleto de casas históricas que mezclan diferentes estilos: casas del llamado Renacimiento búlgaro, barrocas, medievales...

La zona fue declarada Reserva Histórico-Arquitectónica en el año 1956 debido a su importancia y singularidad. Y aunque no somos nada entendidos en historia o arte... sí podemos decir que son bonitas y llamativas como ellas solas y que te vas a enamorar de cada rincón. Muchas de ellas responden al nombre de "casas simétricas" por su tipo de construcción y diseño.

Algunas de las más representativas son:

• La Casa renacentista de Stepan Hindliyan, de color azul con cenefas blancas en su fachada y visitable por 5 BGN (2,5€). Propiedad de una de las familias armenias más ricas de Plovdiv.
• La Casa Lamartin, también renacentista y de las más grandes de la ciudad, que nos recordó un poco a las construcciones de Albarracín que se ensanchan en la parte superior para aprovechar el espacio cuando las calles son estrechas.

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• La Casa del Museo de Farmacia Hipócrates, construida en el año 1872 y en la que vivió el primer médico titulado de Plovdiv. Hoy alberga una exposición visitable por 5 BGN (2,5€).
• Y otras como la Casa Balabánov, la Casa Nikola Nedkovich, la Casa Stambolian, la Casa de Georgi Danchoventre o la Casa Klianti entre otras muchas. Lo cierto es que en el casco histórico, mires donde mires verás casas con fachadas bonitas.

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También en este entramado de casas encontramos la puerta Hisar Kapia que da acceso a la zona amurallada. Aunque la actual es de época medieval, hay restos romanos y de otras épocas a su alrededor.

6. Arte y cultura popular en Plovdiv: esculturas, murales y barrios artísticos

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Nombrada capital europea de la cultura en el año 2019, sin duda, Plovdiv es una ciudad en la que no te vas a aburrir. Los eventos culturales y el arte, se dejan ver por cada rincón de la ciudad. ¿Qué partes no te puedes perder?

• La escultura de Milyo: Se trata de una de las esculturas más icónicas de la ciudad. Este personaje de grandes orejas que encontrarás sentado junto a unas escaleras con las letras de colores de Plovdiv. Se basa en la foto de una persona que existió en la vida real y fue muy conocido en la ciudad: Mihail Dimitrov Todorov. Buscando información sobre su vida, encontramos muchas versiones distintas y contradicciones. Desde quien dice que no era muy listo o que estaba loco... a quien cuenta todo lo contrario. Lo único en lo que parecen ponerse de acuerdo todos es en que la vida no le trató demasiado bien... Habría que viajar al pasado y conocerle para poder opinar. Nosotros nos acercamos a su oreja a decirle algo bonito, porque aunque no sabemos si es tradición hacerlo o no, lo cierto es que esa gran oreja y la postura, invitan a ello.

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• La divertida escultura del pintor y crítico de arte búlgaro Tsanko Lavrenov, con la que también es imposible no tomarse una foto. De las personalidades más importantes del país en el siglo XX.

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• Mientras paseamos, encontramos un montón de murales repartidos por el casco antiguo de Plovdiv, cuya historia y significado desconocemos, pero que desde luego le dan un toque muy interesante a la ciudad.

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• Imprescindible también la calle Street of Crafts: una estrecha calle llena de encanto y decorada con banderines, donde encontrarás tiendecitas de artesanos de la ciudad donde comprar recuerdos o productos típicos.

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• O el barrio Kapana, un barrio bohemio conocido como barrio de los artistas y artesanos donde hemos leído que se encuentran algunos de los lugares más "cuquis e instagrameables" pero que nosotros nos perdimos. ¡Ops! Y es que compaginar tareas furgoneteras, turismo y teletrabajo, no siempre es fácil.

Además como no, en Plovdiv encontrarás múltiples galerías de arte.

7. Las Iglesias y otros edificios religiosos de Plovdiv

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Otra cosa importante en Plovdiv son sus iglesias y edificios religiosos, variados, históricos y bonitos más allá del sentimiento religioso que puedas o no tener. No te pierdas:

• La mezquita otomana Dzhumaya que se encuentra justo frente a las ruinas del estadio romano y que tiene un reloj solar en una de sus fachadas.

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• La Iglesia San Constantina y Elena, en pleno casco antiguo y con una historia que se remonta al año 304, aunque demolida y reconstruida en numerosas ocasiones hasta la actual del año 1810. Conserva frescos originales en su interior.

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• La Iglesia de San Arcángeles (de reciente construcción) en la calle Hemus, muy cerca del teatro antiguo y donde encontrarás un gran mirador con vistas panorámicas a la ciudad desde lo más alto.

• La Catedral de la Santa Asunción: en pleno casco histórico y con un bonito campanario. En la misma plaza encontrarás la escultura del político e historiador del siglo XIX Gavril Krastevich.

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• La Iglesia de San Martir Marina, construida en el año 1851 sobre otras iglesias destruidas en varias ocasiones.

Todas ellas visitables y con su elemento distintivo y su pedacito de historia.

8. Los Museos de Plovdiv

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Si eres amante de visitar museos cuando viajas, callejeando por las calles mas emblemáticas y bonitas del casco antiguo de Plovdiv te encontrarás con los distintos museos de la ciudad como: el Museo Etnográfico Regional, el Museo Histórico Regional en la bonita Casa-Museo Dimitar Georgiadi, que alberga una exposición sobre el Renacimiento Nacional Búlgaro o el Museo Arqueológico Regional.

9. Más: parques, plazas, historias y leyendas de Plovdiv

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Y si todo lo que ya te hemos contado te parece poco... en Plovdiv encontrarás también un parque público (el Tsar Simeon) con las llamadas "Fuentes Cantantes" o "Fuentes Cantarinas" en las que desde el año 2015 tiene lugar un espectáculo de agua, música, luces y color todos los jueves, viernes y sábados del verano a las 21:30h. Y en invierno... también, pero sin agua. Y es que los inviernos búlgaros son gélidos y se corta el agua de los parque para evitar roturas de tuberías por congelación.

Nos comimos una gran nevada temprana en el mes de noviembre estando de ruta por este país, así que damos fe de que los inviernos deben ser muy fríos.

Muy cerca se encuentra la Plaza Stefan Stambolov (en honor al político y revolucionario búlgaro del siglo XIX, al que se considera el impulsor de la Bulgaria moderna), junto con su correspondiente estatua, claro. Y su fuente en el centro.

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En la ciudad podremos disfrutar de muchos monumentos y estatuas de personajes históricos... y muchas que hacen referencia a soldados y guerras. Por ejemplo, el monumento Gyuro Mihailov de la Plaza Central o la estatua de hormigón gigante de 11 metros del soldado soviético conocida como Alyosha o "Aleksey". Por que otra cosa no, pero en Buglaria estatuas gigantes de hormigón sobre temas bélicos, vas a encontrar todas las que quieras... Y sino atento a las futuras publicaciones en este blog sobre Bulgaria. ¡Vas a flipar!

Como última curiosidad, contarte que Plovdiv está rodeada de 7 colinas y hay una leyenda sobre su formación. Como es muy larga y ya nos hemos enrollado demasiado... si te interesa, mejor échale un vistazo en la web de turismo de la ciudad donde te la cuentan al completo.

10. Pernocta en Plovdiv en furgoneta camper o autocaravana

Aunque solemos pernoctar por libre e hicimos 2 noches gratuitas en los alrededores de la ciudad, el día de nuestra visita decidimos pasar la noche en un área privada a 20 minutos de la ciudad, porque nos tocaba teletrabajar esa tarde y necesitábamos cargar la batería auxiliar de nuestra furgoneta camper (que la teníamos ya tiritando). Un lugar tranquilo con unos propietarios encantadores donde nos sentimos como en casa. Se llama Camping Borscht y a fecha de nuestra visita, costaba 15€ la noche con agua, baños y duchas limpias con agua caliente, vaciado de grises y negras, y conexión a la luz incluidos en el precio. Además, ¡el propietario nos invitó a un chupito de licor búlgaro a nuestra llegada! Genial recibimiento y mejor trato. Si volvemos por esta zona de Bulgaria, volveremos a parar aquí seguro :)

¿Conocías Plovdiv? ¿Te la esperabas así de variada? ¡Cuéntanos en la cajita de abajo de comentarios! Y gracias como siempre si has leído hasta el final.