Keszthely: la ciudad más bonita del Lago Balaton (Hungría)

¿Alguna vez habías oído hablar de Keszthely? A nosotros antes de llegar a Hungría, ni nos sonaba. ¡Pero ha resultado ser uno de los puntos del país que más recomendamos visitar! Esta pequeña ciudad de Hungría tiene unos 20.000 habitantes y se encuentra a orillas del Lago Balaton (también conocido como el Mar de Hungría). Su principal atractivo es el Palacio de Festetics, pero hay mucho más...

1. Keszthely en video

Antes de empezar como siempre, te dejamos un pequeño Short para que te hagas una idea visual:

2. ¿Dónde se encuentra y cómo llegar a Keszthely?

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Keszthely se encuentra en la parte oeste de Hungría. Más concretamente en el condado de Zala: a apenas 100 kilómetros por carretera de la frontera con Eslovenia. Si vienes desde esa zona para visitar el Lago Balaton, Keszthely podría ser el primer punto de parada en la ruta.

Si vienes con idea de relajarte en la famosa piscina termal de Héviz, te gustará saber que Keszthely está a menos de 10 kilómetros de distancia del balneario.

Si has llegado a Hungría en avión para visitar Budapest, puedes llegar desde allí a Keszthely en tren o coche de alquiler en algo menos de 3h, y aprovechar para visitar el lago Balaton y alrededores.

También puedes alquilar una furgoneta camper o autocaravana, para hacer una ruta al completo por Hungría y los países vecinos.

En nuestro caso, entramos al país desde Eslovenia, ya de noche con idea de realizar esta ruta en furgoneta camper por Hungría. Tras un primer encuentro accidentado con la policía húngara, decidimos parar a hacer noche en Keszthely, guiados por la propia policía que nos lo recomendó como un lugar tranquilo y seguro. Dormimos aquí con nuestra furgoneta camper frente al Balaton y a la mañana siguiente, comenzamos a disfrutarla.

3. ¿Dónde aparcar para visitar Keszthely?

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Keszthely, además de contar con varios parkings de pago regulados por parquímetros, cuenta también con varios aparcamientos gratuitos. Los parkings de pago tienen precios razonables y algunos de ellos pasan a ser gratuitos de 18h de la tarde a 8h de la mañana.

Te recomendamos estas dos opciones gratuitas para aparcar en Keszthely de las que nosotros hicimos uso:

• Parking 1: Parking gratuito en una plazoleta junto a la Playa de Helikon. Se encuentra en una zona con hoteles y restaurantes cerca, pero nos resultó un lugar tranquilo y seguro en el que pasar la noche e incluso dejar nuestra furgoneta a la mañana siguiente para comenzar un paseo hacia el parque Helikon y el muelle de Keszthely.
• Parking 2: Parking gratuito del Museo de Modelismo ferroviario (Vadászati és Modellvasút), ideal para dejar tu vehículo y visitar tanto el museo como el Castillo-Palacio de Festetics, que se encuentra a dos pasos cruzando una carretera. Existen más opciones, pero este parking fue el que mayor sensación de seguridad nos dio y por eso lo elegimos.

4. El Parque Helikon y el muelle de Keszthely

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Despertamos en el mismo parking de la Opción 1, ya frente al lago. Desde la ventanilla, estas vistas de la foto de arriba al lago Balaton y a una escultura de madera con un cartel que nos cuenta la historia y leyenda de Kelen y Helka.

Un cartel junto a la estatua te la explica al completo. Resumiéndola muy mucho: habla de la historia de 2 hermanas: una buena (Helka) y otra mala. La mala es una avariciosa y envidiosa de su hermana, la envía junto con su amado Kelen al lago Balaton en busca de un pez que cura las enfermedades. En el lago, el hada del Balaton levanta una tormenta y justo cuando parece que la pareja ya no tiene nada que hacer... se besan y el hada se compadece de ellos por el gran amor que se demuestran, así que decide protegerlos. Tras varios sucesos más, la hermana mala, acaba devorada por las aguas del Balaton como castigo a sus maldades. Y chimpún. Fin del cuento.

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Cogemos un camino a nuestra izquierda que nos lleva por un bonito sendero entre árboles hasta el Parque Helikon y el muelle de Keszthely. Si vienes con bicicleta, este paseo te resultará ideal para llegar al muelle. Nosotros lo hicimos caminando y en apenas 15 minutos estábamos allí.

El lago deja de estar visible por este sendero, ya que el acceso se encuentra vallado y privatizado por el Club de Vela de Keszthely al principio y por la playa municipal de Városi después, de la que te hablaremos más abajo.

Ya en la zona del muelle, empiezan los reclamos turísticos de la ciudad. El primero, como no, el letrero de Keszthely con el lago al fondo, para la foto postureo del "yo estuve aquí", que por supuesto, también nos hicimos:

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Frente al cartel, un cenador de rosas.

Encontrarás también en este parque una gran noria (Óriáskerék en húngaro) de 50 metros de altura a la que puedes subir para contemplar la zona desde lo más alto. Se encuentra abierta de 11h a 22h de lunes a domingo, y se puede acceder por 2.500 huf (unos 6,50€ al cambio), como siempre con descuentos para niños y familias.

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Nos adentramos también en el muelle para contemplar la inmensidad del lago, al que también ha llegado la moda de los candados de amor... Incluso los vimos a la venta en algunas de las tiendas de recuerdos turísticos que inundan la zona.

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Desde el muelle puedes también contratar un paseo en barco por el Balaton: el lago de agua dulce más grande de toda Hungría con sus 77 kilómetros de largo y 14 kilómetros de ancho.

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En el parque pudimos ver también el monumento a la Emperatriz de Austria y Reina de Hungría entre los años 1854 y 1898: la Reina Elisabeth, más conocida como Sissi Emperatriz. Seguro que te suena...

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Aunque desde aquí se podría continuar paseando para llegar al casco histórico de Keszthely que está a solo unos minutos. Nosotros volvimos a nuestra furgoneta camper a comer algo, y decidimos movernos a un lugar más céntrico (al parking 2 del que te hablamos más arriba), para continuar a la tarde la visita desde allí.

5. Kastélypark: El Castillo-Palacio de Festetics y sus jardines

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Desde el parking 2, nos acercamos al Kastélypark para visitar el exterior de su palacio y sus jardines cuyo acceso es totalmente gratuito. ¡Y merecen muchísimo la pena! El castillo-palacio perteneció a la familia Festetics (una familia aristocrática de condes húngaros y príncipes croatas del siglo XVI, de gran importancia en Hungría).

Además, el acceso con perro a los jardines y la zona exterior del palacio está permitido siempre que lo lleves con correa.

A la entrada nos llama la atención esta escultura que parece de cartón-piedra:

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Los jardines son muy bonitos y están rodeados de esculturas, como esta fuente de los leones.

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Si rodeas el Palacio, llegarás a la entrada donde una larga cola de turistas esperaban para visitarlo. El acceso cuesta 4200 huf (unos 11€) con descuentos para niños y mayores.

En el interior de este palacio barroco (de los más importantes de Hungría), encontrarás salas palaciegas y una gran biblioteca, cuya importancia según su página web, radica en ser una de las pocas que sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial al haber sido tapiada para ocultarla y protegerla de los saqueos y destrozos. Esto hace que contenga libros únicos.

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Nosotros no accedimos al palacio, por lo que no sabemos decirte si merece la pena. La explicación más abajo:

¿Somos unos agarrados? Lo cierto es que no, pero tampoco somos ricos. Al vivir viajando 365 días al año como quizá ya sabes, hemos cambiado nuestra forma de visitar los lugares y nos conformamos con verlos por fuera. Por eso de que una vida en modo turista 365 días al año no sería asumible para nosotros económicamente. Te hablamos más del tema aquí: ¿Cómo vivir viajando sin ser rico?

Aunque no nos deleitáramos con el interior del palacio, que estamos seguros de que debe ser precioso, sí pudimos deleitarnos con los múltiples encantos de su exterior, como este gran letrero de WOW Hungría con la fachada principal del palacio de fondo, súper chulo para una foto de turista total. Por suerte coincidió un momento en el que no había cola. Y coincidió también que pasaba por allí un húngaro muy amable que se ofreció a sacarnos la foto juntos :)

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Contemplamos también la escultura de bronce en honor a György Festetics: conde, político y hombre de importancia en Hungría.

Salimos del Kastélypark por una de las puertas del palacio hacia la céntrica calle Kossuth Lajos, que comunica el palacio con el casco histórico de Keszthely donde nos esperaban más encantos y monumentos bonitos dignos de una visita.

6. El casco histórico de Keszthely

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El casco histórico de Keszthely es pequeño. Apenas unas cuántas calles flanqueadas por tiendas y restaurantes, y con unos cuántos museos y edificios bonitos.

Su punto más importante es la Plaza Fő tér (traducido: la Plaza Principal). Se trata de una plaza peatonal repleta de bancos, flores y elementos decorativos en la que sus habitantes se reúnen y hacen vida social. En su centro se encuentra una columna con la Escultura de la Santísima Trinidad. El monumento, del año 1770, es el más antiguo de Keszthely.

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El edificio de enfrente, es el Gimázium János Vajda: un colegio o escuela secundaria de Keszthely, con más de 250 años de antigüedad, fundado como no, por un conde de la familia Festetics: el conde Pál.

Al otro lado, una escultura de bronce de nuevo del conde György Festetics inaugurada en el año 2005 para conmemorar el 250 aniversario de su nacimiento.

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Se encuentra aquí la Iglesia de Nuestra Señora de Hungría, muy bonita por dentro y por fuera y visitable de forma gratuita.

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A su alrededor, unos jardines con nenúfares y un monumento a los muertos de la II Guerra Mundial. Cuando lo vimos pensábamos que se trataba de una monja, pero después leímos que representa a una mujer a la que la guerra ha dejado viuda, a un huérfano que se aferra a ella temeroso. Un monumento lleno de sentimiento al que otorgaron el premio húngaro al patrimonio en el año 2009.

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Como decíamos, un casco histórico pequeño, pero no exento de encantos y rincones de interés.

7. Museos en Keszthely

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Son un montón los museos y exhibiciones que vas a encontrar en Keszthely. En las inmediaciones de la Plaza Principal, encontramos algunos de los más llamativos: un museo erótico, un museo de la tortura o un museo cuyo exterior da un poco de yúyu, sobre las muñecas folclóricas de nombre BABA, entre otros.

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Atravesando los jardines del Palacio de Festetics, en el parking 2 del que te hablamos arriba, encontrarás también el Museo de la Caza y el Museo de Modelismo ferroviario.

Nosotros de nuevo, no entramos pero sí visitamos su parte exterior decorada con esculturas de bronce de cabras y cervatillos como esta:

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También de acceso gratuito en el exterior, este inmenso monumento realizado con más de 10 toneladas cuernos caídos de ciervos que se fueron recolectando de los bosques por silvicultores de toda Hungría durante más de 2 años. Según cuentan, son cuernos caídos de forma natural y no se disparó ni cazó a ningún animal para conseguirlos. Lo llaman el TOTEM y representa una cabeza del animal con un túnel interior que se puede atravesar. Es del artista húngaro Gábor Miklós Szőke. Original cuánto menos...

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También en los alrededores, una maqueta de trenes que a Alex le encantó y con la que sacó a su niño interior:

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PARA AHORRAR: Existen diferentes paquetes que incluyen la entrada al palacio junto con otros museos y exhibiciones de la ciudad para que si planeas entrar a varios lugares, te salga más a cuenta. Puedes consultar precios, horarios y paquetes aquí.

8. Opciones de baño en el Lago Balaton en Keszthely

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Son muchas las opciones para darse un baño en el Lago Balaton si lo visitas en verano. En Keszthely encontrarás las siguientes:

• Opción 1: A mano derecha del parking de la Opción 1, puedes encontrar la playa de Helikon, cuyo acceso es de pago: 800 huf la entrada de adulto (unos 2€), con 50% de descuento a partir de las 17h. Descuentos también para niños y familias. Puedes consultar horarios y la info actualizada en su web.
• Opción 2: Más a la derecha aún, la playa para perros de Piknikkert, que creemos que también es de pago. Nosotros no estuvimos pero creemos que si vienes a Hungría en verano con tu amigo peludo, esta playa te puede interesar.
• Opción 3: A mano izquierda del mismo parking de la opción 1, entre este y el muelle, encontrarás la playa municipal Városi Strand, que... también es de pago pero a un precio razonable. Apenas 3.500 hufs (unos 3€) . 
• Opción 4: Balneario de Héviz. Ya fuera del Lago Balaton, en el pequeño lago Héviz, cuyas aguas termales hacen que sea un planazo para el invierno. En este caso, su coste es mayor: desde 4.500 huf (11€) en adelante. Eso sí, ¡tiene pintaza de la buena!

Esperamos que este artículo te haya servido y sobre todo, ¡que te animes a visitar Keszthely si vas a Hungría! Si te ha servido... ¿nos dejas un comentario? ¡Gracias!