Un día en la monumental Padua (Italia): la ciudad de la cultura, la ciencia y la fe

La ciudad de Padua (o Padova), se encuentra en el norte de Italia, en la región de Véneto. Se encuentra rodeada de ciudades muy famosas como Venecia y Verona, por lo que los viajeros que visitan la zona con poco tiempo, no suelen percatarse de su existencia. A nosotros nos gustó mucho así que si tienes tiempo, te recomendamos hacer una parada en ella. Padua se define a sí misma como la ciudad de la cultura, la ciencia y la fe, debido a la importancia histórica de sus frescos y esculturas, su universidad y sus basílicas. Si no la ubicas en el mapa, te diremos que se encuentra a solo media hora en tren desde Venecia, aunque nosotros la visitamos en nuestra ruta por Italia en furgoneta camper. No te quitará mucho tiempo. Para el gran público como nosotros, con dedicarle una mañana, será suficiente, aunque si eres muy amante del arte, seguramente necesites más tiempo.

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1. La gran plaza: Prato della Valle

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Esta gigantesca plaza, es la atracción principal de Padua, ya que está considerada como una de las plazas más grandes de Europa y la segunda más grande de Italia, con nada menos que 90.000m2. La verdad que impresiona.

Tiene forma ovalada y llama la atención porque su centro (poblado de césped y bancos), se encuentra bordeado por un canal de agua circular atravesado por dos calles en forma de cruz y cuatro puentes. Alrededor del canal, encontramos 78 estatuas dispuestas en dos hileras: 38 estatuas en la parte interior del canal y otras 40 en la parte exterior, que representan a grandes comerciantes vinculados a la historia de la ciudad.

Cuesta creer que esta monumental plaza, fue un terreno pantanoso hasta el año 1636, cuando algunos venecianos adinerados la transformaron en lo que hoy es: centro de reunión de los paduanos y lugar de parada obligada para los turistas.

Entre los edificios que rodean la plaza, encontrarás el ayuntamiento, que fue un parque de bomberos hasta el año 1990.

2. La Basílica de Santa Justina

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Se encuentra en una esquina de la plaza anterior. Su silueta se ve inmensa y preciosa desde los jardines de la Prato della Valle con sus preciosas cúpulas. Su interior es sencillo, pero bonito. Se puede visitar gratuitamente.

En su interior se encuentran los restos de varios santos (Santa Giustina entre ellos) y reliquias de San Marías y San Lucas Evangelista.

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3. La Basílica de San Antonio de Padua

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Sin duda, este es el principal edificio religioso de Padua, construido entre los años 1238 y 1310 en honor al fraile franciscano portugués llamado Antonio, que murió a los 35 años de edad y está considerado como uno de los santos más importantes de la religión cristiana.

Delante de la iglesia se encuentra además una de las escultura ecuestres más importantes del Renacimiento: la estatua Gattamelata, obra de Donatello.

La Basílica es muuuuy bonita tanto por dentro como por fuera. Se puede visitar gratis aunque hay carteles de prohibido hacer fotos en el interior. Sí podrás hacerlas en el patio, que recomendamos atravesar.

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4. La capilla de los Scrovegni y los frescos de Giotto

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Esta pequeña capilla, es una de las joyas ocultas de la ciudad, indispensable sobre todo para los amantes del arte. Por fuera, su fachada de ladrillo visto hace que pase inadvertida, pero dentro esconde unos 50 frescos de temas bíblicos, obra del famoso pintor Giotto (precursor del renacentismo en Italia).

Esta pequeña capilla pertenecía a la familia de los Scrovegni, una familia adinerada de prestamistas y usureros que había llegado a su posición por métodos poco honrados. En 1303, con la idea de limpiar sus pecados, encargaron pintar dicha capilla al por aquel entonces joven Giotto.

Y el resultado fue una obra de tal calidad que se ha convertido en Patrimonio de la Humanidad y que, según los entendidos, nada tiene que envidiar a la Capilla Sixtina de Miguel Ángel.

La capilla fue comprada en 1880 por la ciudad de Padova. Se puede visitar por 14€, o 10€ si la visitas un lunes.

Más información y fotos en su web oficial: Cappella degli Scrovegni.

5. La Plaza del Signore y su reloj astronómico

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Otra plaza que tampoco puedes dejar de visitar por su ambiente, es la plaza del Signore donde encontrarás la conocida como Torre dell'Orologio, que destaca porque cuenta con uno de los relojes astronómicos en funcionamiento más antiguos del mundo, obra del astrónomo y relojero Jacop Dondi en el año 1344.

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6. La antigua Universidad de Padua, en el Palazzo de Bo

Es el edificio principal de la Universidad de Padua. Su universidad es importante por su antigüedad, ya que se encuentra en el Top10 de universidades más antiguas de Europa, siendo su fundación del año 1222.

En esta universidad dio clases Galileo Galilei (nada menos). Aquí encontrarás también la estatua de la primera mujer del mundo en recibir un doctorado universitario, en el año 1678. Se trata de Elena Lucrezia Cornaro Piscopia (filósofa veneciana).

Por 7€, puedes reservar una visita guiada (en italiano o en inglés) desde la web de la Universidad de Padua, donde te cuentan todos los detalles históricos que la rodean o realizar gratis el tour virtual a la universidad. Aunque estamos seguros de que en persona todo mola mucho más, nosotros lo hicimos online. Ya sabéis por eso de ser viajeros en vez de turistas...

7. Visitar Padua en furgoneta camper o autocaravana

Padua nos pareció una ciudad especialmente segura para visitar en furgoneta camper o autocaravana. No es muy grande, y en los alrededores del centro histórico se respira buen ambiente y una sensación de seguridad que no habíamos sentido en otras ciudades de la zona como Verona (o así lo sentimos nosotros).

A menos de 2 minutos a pie de la Prato della Valle, hay un área de autocaravanas de pago (no vigilada). Nosotros aparcamos fuera, en una calle gratuita normal y corriente, sin restricciones para campers, que se encuentra frente a la zona militar. Pernoctamos y dejamos la furgo ahí toda la mañana para visitar la ciudad con calma.

EN LOS ALREDEDORES: Y ya que estás por aquí, no te pierdas Lo mejor de Verona (la ciudad del amor). También muy cerca: Treviso y sus canales.

¿Te ha gustado Padua? ¿La conocías? Nos ayudas mucho si nos dejas un comentario. ¡Gracias!